魏源为何称荔枝味“果品之最下”者

　　魏源为何鄙薄荔枝

　　荔枝目前正在广州上市，它无疑是脍炙人口的岭南佳果之一。据说，早在西汉初期，荔枝就是南越王国向汉高祖刘邦进献的贡品之一；“一骑红尘妃子笑”、“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的诗句更为世人熟知。

　　然而，这等佳果，却有人不“感冒”。远的不说，就在清朝后期，曾在广州任职的赵翼，在他的《啖荔戏书》诗中，便有“酸涩犹教舌本缩”之句，说荔枝不堪入口。而他之后的魏源，更是在应邀品尝荔枝之后，竟然认为它是“果品之最下”者。在他所写的《诮荔枝》诗中，感叹荔枝枉有盛名，“百闻一见负相思”。

　　荔枝乃佳果是毫无疑问的，诸如“妃子笑”、“糯米糍”、“白糖罂”、“增城挂绿”等更是久负盛名的优良品种。当然，并非任何荔枝品种都入口清甜。赵翼所吃的估计是低劣的品种，酸涩得连舌头也要缩回去实不足为奇。

　　魏源之所以如此鄙薄、讥讽荔枝，剔除个人口味的因素之外，是借果寄喻罢了。魏源主张“师夷长技以制夷”，制造枪炮、轮船和其他“有益民用”的机器工业产品，建言加强海防以抵抗外国侵略(并曾在两江总督裕谦幕府参与浙东抗英战役)，要求改革漕运、盐法、减轻赋税等，但都得不到清廷的重视。魏源深憾忠言逆耳，认为庙堂上无人能体察他的良苦用心，无人懂得回味谏果(例如橄榄)的道理，而荔枝历代为帝妃权贵所爱，因此被他大加诮讽，乃至斥为果类中之娼妓。

　　由此看来，荔枝是无辜的，只是被魏夫子当成了发泄愤懑的“替罪羊”。